Blogue du Jardin2M L’aoûtement chez les conifères

Chaque automne, les végétaux doivent se préparer à l’hiver qui arrive. C'est ce qu'on appelle L'AOÛTEMENT.

Chez les arbres et arbustes feuillus, l’aoûtement consiste à la lignification des branches annuelles tendres en bois rigide. Cette étape est accompagnée d’une coloration automnale du feuillage, puis d’une chute de toutes les feuilles. Ce dernier processus permet le renouvellement du feuillage à chaque année. On peut noter quelques rares exceptions, par exemple certaines variétés de chênes qui gardent leurs feuilles brunies pendant l'hiver.

Du côté des conifères, la lignification du bois s’accompagne de la perte d'une partie des vieilles aiguilles. Chaque espèce étant différente, les vieilles aiguilles à tomber peuvent avoir de 2 à 5 ans (ici aussi certaines exceptions, comme le mélèze qui se vide de toutes ses aiguilles chaque automne). Cette perte sera plus ou moins importante selon les années ou les conditions suivantes :

• Croissance importante des nouvelles aiguilles quelques années plus tôt
• Stress causé par un été chaud ou sec
• Stress d’adaptation d’une nouvelle plantation

Le phénomène se produit en fin d’été (aoûtement pour mois d’août!) et se poursuit en automne. Il peut être drastique et spectaculaire. On perçoit d’abord un changement de couleur des aiguilles, généralement au centre et près du tronc, qui passe du vert au rouille. Les aiguilles tombent par la suite à leur propre rythme. Le renouvellement se fera les années suivantes, au bout des branches. Au fil du temps, plus le feuillage est dense, moins l’aoûtement au centre devient visible.

De façon générale, tant que les terminales des branches restent belles et bien vertes, la plante est en santé. Un bon arrosage en profondeur aux 7 à 15 jours jusque tard en automne lui permettra de faire de bonnes réserves d’eau avant l’hiver et de se remettre plus rapidement du choc hivernal au printemps suivant.

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